Moedig als een leeuw, trouw als een hond, sluw als een vos… Vele dieren hebben door de eeuwen heen een symbolische betekenis gekregen op basis van hun veronderstelde eigenschappen. Soms zijn deze betekenissen wisselend of zelfs tegenstrijdig. In de kunst worden ze vaak gebruikt om achterliggende boodschappen mee te geven. Door de dubbelzinnigheid van sommige eigenschappen wordt het af en toe wel eens ingewikkeld, zo stond de uil voor wijsheid, maar tegelijk ook voor dwaasheid. Word daar nog maar eens wijs uit…